Tout d’abord, la turquoise n’a pas toujours porté ce nom. En effet, les Perses l’appelaient “Firuze” ou “Ferozah”, ce qui signifiait victorieux. Par ailleurs, en Europe, on la désignait sous le nom de “Calläis”, soit “belle pierre”. Puis, au XVIe siècle, les Français adoptèrent l’expression “pierre turque”, qui évolua ensuite vers le nom actuel de turquoise.

D’un point de vue minéralogique, la turquoise est un phosphate hydraté de cuivre et d’aluminium. Ainsi, elle appartient au groupe des phosphates. De plus, sa couleur varie du bleu profond au bleu-vert éclatant.

En réalité, c’est la composition chimique qui module ses nuances :

• une forte teneur en cuivre intensifie le bleu
• le chrome accentue les tons verts
• le fer apporte des reflets jaune à brun
  

Par conséquent, la teinte de la pierre révèle souvent son origine géographique. On la trouve principalement dans des régions arides comme :

• l’Iran
• l’Afghanistan
• la Turquie
• les États-Unis
  

Depuis plus de 6 000 ans, la turquoise fascine les civilisations. En effet, en Égypte antique, on découvrit des bracelets en turquoise dans le tombeau de la Reine Zar. De plus, le masque de Toutankhamon en était orné.

Par ailleurs, les Perses l’utilisaient comme monnaie d’échange et comme talisman protecteur contre le mauvais œil. Sur le continent américain, les Aztèques incrustaient la turquoise dans leurs masques sacrés. De même, les Navajos et les Apaches l’associaient à la protection et à la réussite à la chasse.

Enfin, au XIXe siècle, après de nouvelles découvertes archéologiques en Égypte, un style néo-égyptien se répandit en Europe, ce qui relança fortement la popularité de la turquoise. Aujourd’hui encore, elle reste extrêmement prisée, bien que de nombreux gisements soient désormais épuisés.