Durante miles de años, la amatista ha ocupado un lugar privilegiado en la orfebrería. De hecho, combina perfectamente con el oro y realza las joyas más refinadas. Además, durante mucho tiempo, tuvo un valor comparable al del diamante. Sin embargo, cuando se descubrieron importantes yacimientos en América del Sur, su abundancia hizo que su valor disminuyera naturalmente.

Desde muy temprano, las grandes civilizaciones la adoptaron:

• En el Antiguo Egipto, se tallaban sellos y amuletos de amatista.
• Los soldados la llevaban para reforzar su coraje.
• Incluso se le atribuía el poder de provocar la lluvia en períodos de sequía.

Además, su nombre proviene del griego amethystos:

• methystos significa «embriaguez»
• el prefijo «a» expresa privación

Así, la amatista simboliza literalmente la sobriedad.

En la mitología griega, Dioniso, dios del vino y la embriaguez, se enamoró de una ninfa llamada Amethystos. Rechazando sus avances, ella pidió protección a Artemisa, quien la transformó en una estatua de cristal blanco. Furioso, Dioniso vertió vino sobre la estatua, que entonces adquirió un intenso tono violeta.

Otra versión cuenta que Dioniso, arrepentido de un ataque de ira, derramó vino como ofrenda sobre la estatua, dándole así su color característico.

Así, la piedra se convirtió en símbolo:

• de sobriedad
• de autocontrol
• de protección contra la embriaguez